Para medir el CO₂ en una oficina necesitas un medidor de infrarrojos, tomar lecturas en los puestos durante la ocupación real y comparar los resultados con el aire exterior. Un valor sostenido por encima de unos 1.000 ppm indica ventilación insuficiente según la NTP 549 del INSST. El CO₂ no es un tóxico a esos niveles: es un indicador de cuánto aire renovado llega a las personas.
¿Por qué el CO₂ sirve para saber si una oficina se ventila bien?
Las personas exhalamos CO₂ y, si el aire exterior no entra en cantidad suficiente, se acumula en la sala. La NTP 549 del INSST lo utiliza sobre todo como indicador de ventilación y de la carga de olor que generan los ocupantes, no como contaminante tóxico a los niveles habituales en interiores. Por eso medirlo es una forma barata de comprobar si el sistema de ventilación hace su trabajo, aunque no sustituye a otras mediciones si sospechas de otros contaminantes.
¿Qué valores de CO₂ son los de referencia?
La NTP 549 recoge estos valores orientativos. Son criterios técnicos del INSST, no límites legales de obligado cumplimiento:
| Concentración (ppm) | Qué indica según la NTP 549 |
|---|---|
| 300-400 (hasta 550 en zonas urbanas) | Aire exterior habitual |
| 600 | Las personas más sensibles pueden empezar a notar molestias |
| 800 | Algunos organismos proponen revisar el sistema de ventilación |
| 1.000 | Límite práctico para evitar problemas de olor; por encima, la ventilación se considera inadecuada en condiciones de equilibrio |
| 2.000-3.000 | Niveles que se encuentran en la práctica en oficinas y escuelas mal ventiladas; si se superan, conviene descartar combustiones |
| 5.000 (8 h) y 15.000 (15 min) | Límites de exposición profesional (VLA), muy superiores a los de una oficina normal |
Ten en cuenta que quienes llevan tiempo en la sala se adaptan al olor y pueden no notar molestias hasta bastante más de 1.000 ppm, así que la sensación de comodidad no basta para valorar la ventilación.
¿Qué equipo necesito para medir el CO₂?
La NTP 549 cita tubos colorimétricos y monitores portátiles fotoacústicos o de infrarrojos, y señala que los de infrarrojos son los más versátiles y extendidos porque sirven tanto para lecturas puntuales como para promedios con registro de datos. Un buen equipo debe indicar su precisión y su calibración, y conviene que pueda guardar datos para analizar la evolución durante la jornada. La NTP advierte de que la precisión condiciona lo que puedes calcular: para estimar caudales de aire con poco error hace falta un instrumento fiable y una diferencia de concentraciones suficiente.
¿Dónde y cuándo hay que medir?
La norma técnica da pautas claras:
- Mantén el sensor lejos de tu cara: el aire espirado contiene entre 30.000 y 40.000 ppm y falsea la lectura.
- Compara distintas zonas del mismo local y, si puedes, distintas alturas respecto al suelo.
- Mide en periodos de ocupación; como medida puntual, el final de la mañana o de la tarde es el momento en que suele haber más acumulación.
- Para evaluar la ventilación, es mejor un registro de un día o de una semana que una lectura aislada.
- Mide también el exterior y, si el sistema lo permite, el suministro y el retorno de aire.
- Antes de sacar conclusiones, comprueba los niveles de partida para no confundirlos con los de una ocupación reciente.
¿Cómo se interpretan las lecturas?
Un pico puntual al final de una reunión no significa lo mismo que una acumulación sostenida. Lo que debes mirar es la curva:
- Si el CO₂ vuelve a niveles cercanos al exterior antes de la siguiente ocupación, la ventilación es suficiente.
- Si los mínimos diarios suben a lo largo de la semana, hay acumulación de contaminantes.
- Si las tomas de aire exterior tienen valores altos, puede haber reentrada del aire de expulsión o focos cercanos, como garajes o tráfico.
La NTP 549 también advierte de que un nivel bajo de CO₂ no garantiza la ausencia de otros contaminantes procedentes de materiales, productos de consumo o actividades.
¿Prefieres una medición con equipo calibrado e informe? Llama al 917 264 278 o escríbenos desde el formulario. Consulta nuestro servicio de calidad del aire interior en oficinas.
¿Qué se puede hacer si el CO₂ es alto?
- Comprueba que las tomas y rejillas de aire exterior no están obstruidas.
- Revisa el mantenimiento del sistema de ventilación y de climatización.
- Ventila de forma natural cuando sea viable, sobre todo antes y después de la jornada y en salas con mucha ocupación.
- Reduce la ocupación o redistribuye los puestos en las zonas más cargadas.
- Repite la medición para confirmar que la medida ha funcionado.
Si el problema persiste, el origen puede estar en el sistema de climatización; en ese caso, la limpieza de conductos o una revisión técnica de la instalación son los siguientes pasos.
Checklist: medir el CO₂ esta semana
- Elige un medidor de infrarrojos con precisión y calibración indicadas.
- Define 3-4 puntos representativos (zona abierta, sala de reuniones, despacho y exterior).
- Programa el registro durante una jornada completa o una semana.
- Anota ocupación, apertura de ventanas y estado de la climatización.
- Compara con la tabla de referencia de la NTP 549.
- Decide medidas y fija una nueva medición para comprobarlas.
Obligaciones y normativa aplicable
El INSST recuerda en la NTP 549 que el Real Decreto 486/1997 exige para trabajos sedentarios una renovación mínima de aire de 30 m³ por hora y trabajador. Las NTP son guías de buenas prácticas y no son obligatorias salvo que una norma las recoja. Si en tu edificio hay sistema de climatización, los parámetros de diseño y mantenimiento los marca su normativa específica y el responsable del mantenimiento. Para saber qué obliga a un local en materia de aire interior, tienes el artículo de Alesza sobre la normativa de aire interior y el de Abansol sobre la calidad del aire en Madrid y en tu oficina.
Normativa municipal: mantener el local en condiciones
Además de la normativa estatal y autonómica, los ayuntamientos de la Comunidad de Madrid aprueban ordenanzas de salubridad pública. Lo hacen al amparo de la Ley 7/1985 de Bases del Régimen Local (artículos 139 a 141), que les permite tipificar infracciones y sanciones propias cuando no hay una norma sectorial específica. Esas ordenanzas exigen conservar los locales en buenas condiciones higiénico-sanitarias y pueden complementarse con inspecciones municipales y expedientes sancionadores. Las cuantías y los detalles los fija cada ordenanza, así que conviene revisar la de tu municipio.
Quién te ayuda en Madrid
- Abansol: mediciones de calidad del aire interior en oficinas.
- Alesza: limpieza técnica de conductos de ventilación.
- E-Plagas: control de plagas para pequeños negocios y particulares.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos ppm de CO₂ son demasiados en una oficina?
La NTP 549 sitúa en 1.000 ppm el límite práctico para evitar problemas de olor; por encima se considera que la ventilación es inadecuada. No es un límite legal de obligado cumplimiento.
¿Es peligroso el CO₂ en una oficina?
A los niveles habituales no es un tóxico: es un indicador de ventilación. Los límites de exposición profesional son de 5.000 ppm en 8 horas.
¿Basta con un medidor barato?
Sirve para detectar tendencias, pero comprueba su precisión y calibración, sobre todo si vas a tomar decisiones con los resultados.
¿Cada cuánto debo medir?
No hay una frecuencia legal general. Mide cuando cambie la ocupación, el sistema de ventilación o haya quejas, y repite tras cualquier mejora.
¿Necesitas una medición profesional? Llama al 917 264 278 o usa el formulario de contacto.
Fuentes
- INSST: NTP 549, El dióxido de carbono en la evaluación de la calidad del aire interior
- Ley 7/1985 de Bases del Régimen Local (BOE)
Equipo técnico de Abansol, empresa formada por profesionales con más de 40 años de experiencia. Abansol pertenece al Grupo Abansol.
